Elena Andreevna wpatrywała się uważnie w rysy twarzy swojego syna. „Co się z tobą dzieje, Maksymko? Pomogłeś tak wielu ludziom odzyskać zdrowie, a sam nie chcesz wyzdrowieć?” – zastanawiała się. Maksym leżał nieruchomo, mocno zamykając powieki. Jego twarz pozostawała całkowicie spokojna, żaden mięsień nie zdradzał emocji.
Dla Maksyma Pietrowicza przygotowano indywidualną salę. Powodem nie była żadna szczególna sytuacja, chociaż… Z pewnego punktu widzenia był on rzeczywiście cenny dla placówki medycznej. Ten człowiek poświęcił prawie dwie dekady pracy jako chirurg właśnie w tym szpitalu. Nie był zwykłym specjalistą, ale wysoko wykwalifikowanym lekarzem znanym poza granicami swojej miejscowości.
Od najmłodszych lat Maksym wyróżniał się dobrodusznym i uległym charakterem. Wszyscy sąsiedzi byli pod wrażeniem tego, jak pilnie starał się pomagać rodzicom.
Jego rodzina przeniosła się do tego miasta, gdy dziecko miało dziesięć lat. Często lokalne mieszkanki pytały Helenę Andriejewna: „Lenochka, podziel się, jak udało ci się wychować tak wspaniałego syna? Nasi łobuzy nie tylko ignorują pomoc, ale i ciągle coś psują”. Elena uśmiechała się zakłopotana: „Nie ma żadnego specjalnego podejścia. Nie robimy nic nadzwyczajnego. Maksym po prostu taki jest z natury”. Sąsiadki były nieco urażone.
Każda z nich chciała, aby ich dzieci choć trochę przypominały Maksyma, ale zdawały sobie sprawę, że na wychowanie jest już za późno. Elena ukrywała coś. W rzeczywistości istniał jeden ważny czynnik, który wpływał na ich wspaniałe relacje z synem. Nie chodziło nawet o to, że w dość dojrzałym wieku doczekali się potomka…
Maksym był przybranym dzieckiem. Na początku po prostu poznali chłopca z domu dziecka, zaprzyjaźnili się, a potem zdali sobie sprawę, że nie wyobrażają sobie życia bez niego. Kiedy przyszli po niego, dziecko najpierw się zawahało. Potem jednak rozpłakało się i powiedziało, że nigdy nie pożałują swojej decyzji. I rzeczywiście dotrzymało obietnicy. Nagrody, wyróżnienia, słowa wdzięczności.
Maksym dorastał jako wzorowy maluch, a potem jako wzorowy młodzieniec. Po otrzymaniu dyplomu ukończenia szkoły podczas uroczystego posiłku Piotr Siergiejewicz zapytał: „No i co, synu, jakie dalsze plany?”. Maksym odłożył sztućce, spojrzał na rodziców i odpowiedział: „Właśnie miałem o to zapytać. Rozumiecie, zawsze interesowało mnie, jak uzdrowicielom, różnym zielarzom udaje się leczyć ludzi.
To znaczy, nie wierzę w te bzdury, oczywiście, ale nie mam tego jak uzasadnić. Daleko stąd jest wieś, gdzie potrzebny jest specjalista do przychodni rejonowej. A gdzieś w pobliżu mieszka jakaś znachorka, która podobno jednym ruchem leczy wszystkich. Jestem pewien, że to tylko plotki, ale… W każdym razie chcę tam pojechać i popracować.
Przecież oprócz tego, że jestem chirurgiem, jestem też po prostu lekarzem, można nabrać doświadczenia. Tam pracownik medyczny pełni rolę chirurga, terapeuty, ginekologa i laryngologa. Ale tylko jeśli nie masz nic przeciwko”. Maksym zamilkł i spojrzał na rodziców. Elena westchnęła. We wszystkim zawsze wspierała syna. Tylko do długiej rozłąki nie była w ogóle przystosowana.
Piotr Siergiejewicz również zamyślił się, a potem powiedział: „Wiesz co, synu, jedź. Masz rację, że lekarz powinien być wszechstronny. Będziesz mógł się sprawdzić. W takich szpitalach nie ma nawet bandaży, nie mówiąc już o czymś bardziej istotnym. Tylko bądź gotowy na poważne wyzwania”. „Jestem gotowy, ojcze. Nawet pragnę tych trudności. Chcę wszystko pokonać”.
Elena miała łzy w oczach: „Na długo?”. „Mamo, planuję trzy lata i wrócę. A tam zobaczymy. Ale będę przyjeżdżał w każde wakacje”. Naprawdę przyjeżdżał. Pierwszy raz wesoły, opalony, z mnóstwem prezentów i opowieści. A drugi raz wrócił zupełnie inny. Smutny, przygnębiony. Elena, widząc go w progu, omal nie zemdlała.
„Maksymko, mój Boże, zachorowałeś!” Uśmiechnął się: „Nie, mamo, wszystko w porządku”. Elena Andreevna widziała, że z synem dzieje się coś dziwnego. Piotr Sergeevich też to zauważył, ale powiedział jej tylko: „Nie mieszaj się, żono, to pewnie problemy miłosne”. A po wyjeździe Maksyma na urlop zachorował Piotr Sergeevich. Przeziębił się podczas swojej nieszczęsnej wyprawy na ryby. Na początku ukrywał to przed nią.
A potem, kiedy nie mógł już wstać, Elena wezwała pogotowie. Zadzwoniła do Maksyma. Zdążył przyjechać do ojca. Udało mu się nawet wypowiedzieć kilka zdań. I to wszystko. Wyszedł z pokoju ponury jak burzowa chmura. Elena wszystko zrozumiała. Zasłoniły jej oczy. Gdyby nie Maksym, upadłaby. Maksym natychmiast wrócił: „Będziemy żyć razem. Będziemy się wspierać”.
Tak mijało ich życie. Maksym spędzał cały czas w szpitalu. W dzień i w nocy wykonywał zabiegi chirurgiczne. Podejmował się tak skomplikowanych przypadków klinicznych, że główny lekarz tylko łapał się za głowę i, jak sam to ujął, opanował nawet sztukę modlitwy. Elena bardzo się martwiła, ponieważ jej syn wrócił zupełnie innym człowiekiem. Atrakcyjny młody mężczyzna. Prestiżowy zawód – jakkolwiek by nie było, ale uzdrowiciel, tym bardziej tak kompetentny,
zawsze cieszy się szacunkiem, ale nie ma szczęścia w życiu rodzinnym. Być może miał jakieś romantyczne związki, ale nic poważnego. Ile razy Elena Andreevna poruszała ten temat – nie da się zliczyć. Odpowiedź zawsze była taka sama: „Mamo, czy nam nie jest dobrze we dwoje?” „Maksimka, nie o tym mówię. Masz już ponad trzydzieści lat, a nie masz ani żony, ani potomstwa”.
„Ale można przecież pozostać samotnym. Mamo, dlaczego człowiek musi mieć partnerkę życiową i dziecko?” „Jak to dlaczego?” Elena była zdezorientowana. „Tak jest słusznie. Tak jest przyjęte”. Maksym uśmiechnął się: „Więc będziemy łamać utarte przekonania”. „Nie rozumiem. Po co zawierać małżeństwo tylko dla tego?” Elena tylko westchnęła. Spróbuj przekonać współczesną młodzież. Oni mają swoje zdanie na wszystko.
A to, że zbliża się czterdziestka, zupełnie ich nie obchodzi. Maksimka… Elena z trudem podniosła się z miejsca. Jutro rano znów tu przyjdzie. I znów spędzi cały dzień przy synu. „Elena Andriejewna, można panią na chwilę?” Spojrzała na ordynatora. Elena Andriejewna od dawna znała wszystkich pracowników szpitala, a oni znali ją dobrze. Pracowali tu dobrzy ludzie.
Wrażliwi. „Mów, Michaił, nie bez powodu przyszedłeś”. „Nie, Elena Andriejewna, nie bez powodu”. Spojrzał jej prosto w oczy. „Doskonale pani rozumie, że gdyby na pani miejscu nie była matką Maksyma, nie powiedziałbym ani słowa. Proszę wrócić do niego, pożegnać się. Wyniki gwałtownie się pogarszają. Jesteśmy bezsilni, zbyt wiele jest uszkodzeń, ale…
Będziemy walczyć do końca. Chociaż zrobiliśmy już wszystko, co było w naszej mocy. Teraz tylko cud może pomóc”. Elena była matką lekarza. Rozumiała, że szanse na wyzdrowienie syna są praktycznie zerowe. „Dziękuję, Michaił. Wrócę”. „Tylko na chwilę. Za pół godziny mamy konsylium”. Elena opadła na krzesło obok syna.
Słyszała, jak gdzieś w pobliżu sprzątaczka myje podłogę. Gdzieś toczyły się rozmowy, ale wszystko to było tylko szumem w tle. Teraz dla niej istniał tylko Maksym. Starała się zapamiętać każdy szczegół jego twarzy. „Maksymko, jeśli odejdziesz z tego świata, nie ma tu dla mnie nic do roboty” – Elena cicho zapłakała. Maksym zawsze mówił, że trzeba być silnym, a płakać…
tylko wtedy, gdy wszystko się skończy. Nie wyjaśnił jednak, co dokładnie oznacza „wszystko”. Elena wstała i skierowała się do wyjścia. Jej serce pękało z każdym krokiem. „Proszę, poczekaj, poczekaj!” Przed Eleną pojawił się jakiś obiekt. Długo nie mogła skupić wzroku, łzy przeszkadzały jej, ale w końcu dostrzegła młodą osobę w stroju sprzątaczki. „Dla pani…
Pani, Elena Andreevna” – dziewczyna zdecydowanie uniosła podbródek. „Elena Andreevna, proszę mnie wysłuchać. Rozumiem, że to brzmi szalenie, ale proszę mi pozwolić pomóc Maksymowi Pietrowiczowi”. Elena szeroko otworzyła oczy: „Dziewczyno, jeśli to żart, to bardzo nieudany. Najlepsi specjaliści szpitala nie są w stanie mu pomóc, a sprzątaczka ma go uratować?”. „Dokładnie tak. Później wszystko wyjaśnię. Rozumie pani?
Przyjechałam z miejscowości, w której Maksym Pietrowicz kiedyś służył. Chodzi o to, że pokłócił się tam z kobietą, którą miejscowi nazywają uzdrowicielką lub jakoś inaczej.
Bardzo poważnie się pokłócił. Ponieważ nie chciał zaakceptować tego, co ona widzi, czego lekarze muszą długo się uczyć. Wyjechał, ponieważ oni… nie znaleźli wspólnego języka. Jestem córką tej kobiety. Przyjechałam tu z jego powodu”. „Mogę pomóc”. „Z jego powodu?” „Tak. Elena Andreevna, proszę pani.
Poradzę sobie, wiem, co robić”. Elena zastanowiła się tylko przez chwilę. Jeśli istnieje choćby najmniejsza, choćby najmniejsza szansa, że Maksymowi będzie lepiej, że przeżyje, skorzysta z niej. I zapytała ostro: „Co należy zrobić?”. „Do rana nikt nie może wchodzić do sali. Absolutnie nikt”.
„Ja?” „Może pani zostać ze mną. Tylko krewni mają prawo przebywać w pomieszczeniu”. „Dobrze, chodźmy”. Michaił był, delikatnie mówiąc, zdumiony: „Nie rozumie pani? Maksym może potrzebować zastrzyku, tlenu. Co wtedy?” „Wtedy zwrócę się do pana”. „Elena Andriejewna, rozumiem panią, ale…”. „Jeśli rozumiesz, to pozwól. Jesteś lekarzem,
doskonale zdajesz sobie sprawę, że mój syn nie wyjdzie z tego”. Michaił spuścił wzrok: „Dobrze. Wydam niezbędne polecenia”. Dziewczyna miała na imię Marina. Dziwne imię dla osoby zajmującej się niemal magią. A może nie niemal. Może właśnie o to chodzi? Elena z napięciem obserwowała, jak Marina rozstawia lampy, pojemniki z różnymi ziołami
a następnie podpalała je i cały czas coś szeptała pod nosem. Ostatnią myślą Eleny było to, że zaufała nieznajomej i zupełnie nie pomyślała o tym, że może mieć złe intencje. Elena zasnęła, prawdopodobnie pod wpływem zapachu ziół, które podpaliła Marina. Obudziła się, gdy
ktoś mocno ścisnął jej palce. Otworzyła oczy i ze zdziwieniem zobaczyła, że to ręka Maksyma. Zawsze siedziała, trzymając go za rękę, ale teraz ta ręka nie była bezwładna. Ściskała jej palce. „Maksymka, on śpi”. Elena podniosła wzrok. Po drugiej stronie łóżka siedziała Marina. Dziewczyna wyglądała na wyczerpaną.
Wyglądało na to, że nie zamknęła oczu przez kilka nocy z rzędu. „Jest mu lżej”. Pozwoliła sobie na uśmiech. „Tak, jest mu lepiej, tylko dajcie mu trochę odpocząć, nie wzywajcie jeszcze personelu medycznego”. „Dziewczyno, kim jesteś? Dlaczego powiedziałaś, że przyjechałaś tu z powodu Maksyma?”.
Marina westchnęła: „I tak będę musiała powiedzieć. Wiecie przecież, że Maksym Petrowicz pojechał tam do pracy właśnie dlatego, że dowiedział się o uzdrowicielce. Nigdy jej nie spotkał, nie wiedział, ile ma lat, a kiedy przyjechał… W każdym razie poznał moją matkę w taksówce. Między nimi zaiskrzyło.
Maksym od razu otworzył przed nią swoje serce, a ona… Nie powiedziała mu, że to właśnie ona jest tą uzdrowicielką. Twój syn bardzo ciężko pracował. Nie zawsze miał czas dla mojej mamy…
Dlatego tak długo nie domyślał się, że ta uzdrowicielka, o której czasem wspominał, i jego ukochana to ta sama osoba. Mama dla niego porzuciła wszystko. Pewnego razu byli na wiejskim festynie. Tam wydarzyło się nieszczęście. Chłopcu stała się krzywda. Maksym rzucił się na pomoc, wezwał pogotowie, ale szepnął, że nie zdąży.
Rodzice chłopca usłyszeli to i padli mamie do nóg. Nie mogła odmówić. Pomogła dziecku, ale Maksym nie wybaczył jej ani oszustwa, ani, jak uważał, publicznego hańby. Wkrótce opuścił te miejsca. A potem urodziłam się ja. Mama niedawno opowiedziała mi całą tę historię i postanowiłam go odnaleźć. Wydawało mi się, że doszło do jakiegoś nieporozumienia,
że wszystko można naprawić. Oczywiście minęło dużo czasu, ale mama nadal kocha waszego syna. Taka jest historia. Przyjechałam, znalazłam pracę jako sprzątaczka w tym szpitalu i już następnego dnia przywieziono Maksyma Pietrowicza po wypadku. Bardzo chciałam przeprosić za mamę. Jest duma, nigdy nie będzie pierwsza, żeby się tłumaczyć. Uparta.
A ja jestem jeszcze bardziej uparta”. Elena Andreevna wzdrygnęła się, a Marina uśmiechnęła się: „Witamy z powrotem, Maksym Petrovich, zawołam lekarzy”. Marina wybiegła z pokoju, a Elena cicho płakała, chowając twarz w dłoni syna. „Czemu płaczesz? Widzisz, nie wszystko tu skończyłeś. Okazuje się, że nie wszystko jest takie jednoznaczne”. Michaił, a wraz z nim cały personel medyczny, byli w szoku.
Wydawało się, że nawet ordynator stracił mowę. „Nie rozumiem… Jak to…”. Marina przyłożyła palec do ust, a Elena Andriejewna wzruszyła ramionami: „Po prostu modliliśmy się”. „Elena Andriejewna, nie opowiadaj mi bajek. Jestem lekarzem, nie głupcem”. Trzy dni później Elena Andriejewna karmiła syna łyżeczką. Maksym uśmiechał się i jadł z apetytem.
Rozmawiali już z Mariną, a Maksym nawet się rozpłakał, kiedy wypowiedział słowo „córka”. Nie wiedzieli, co będzie dalej. Teraz najważniejsze było, żeby Maksym doszedł do siebie. Drzwi do pokoju otworzyły się i weszła kobieta. Zatrzymała się i rozglądała się zdezorientowana. „Mamo!” Marina rzuciła się do niej, a Maksym zamarł. Elena też wstała.
Gość uśmiechnęła się nieco zakłopotana: „Dzień dobry. Pomyślałam, że może córka lub państwo potrzebują pomocy? Nie wyrzucicie mnie?”. Maksym spojrzał na matkę, na Marinę i odpowiedział: „Nie wyrzucimy. Nawet nie ma pani nadziei”.
