Minęły trzy lata odkąd Katia przeprowadziła się do miasta. Był to trudny okres – czas prób, kiedy każdego dnia trzeba było walczyć o swoje miejsce pod słońcem. Jej marzeniem było dostać się na wydział prawa i studiować na budżetowym kierunku.
Ciężko się przygotowywała, ale egzaminy wstępne nie przyniosły oczekiwanych rezultatów. Nie mogła studiować za czesne: mama mieszkała w małej prowincjonalnej wiosce, pracowała bez weekendów na dwa etaty, a jej pensja ledwo wystarczała na podstawowe wydatki. Nie była w stanie pomóc córce nawet teoretycznie.
„Oczywiście, można by wziąć kredyt” – myślała Katia, patrząc na sufit swojego wynajmowanego pokoju. „Ale po co? Nie chcę, żeby mama jeszcze bardziej się dla mnie męczyła. To moja droga – i muszę nią podążać sama”.
Nie chcąc obciążać rodziny, dziewczyna znalazła pracę kelnerki w małej kawiarni, zagubionej w dzielnicy sypialnianej. Lokal nie był zbyt popularny, ale znajdował się tuż obok mieszkania – to był decydujący czynnik.
Marzenie o studiach prawniczych stopniowo schodziło na dalszy plan. Całe zarobki szły na jedzenie i czynsz, a po ciężkich zmianach nie miała siły nawet na myślenie o podręcznikach. Jednak los czasami otwiera nowe drogi tam, gdzie najmniej się tego spodziewasz. Właśnie w tej kawiarni Katia spotkała Olega.
Wszedł tu późnym wieczorem, żeby coś zjeść. Ale stał się świadkiem konfliktu: dwóch pijanych klientów zaczęło zaczepiać Katerinę. Ignorowali jej protesty, przekraczali granice, a dziewczyna zaczęła tracić panowanie nad sobą.
— Hej, panowie — rozległ się spokojny, ale stanowczy głos Olega. — Może już do domu?
Jego ton był łagodny, ale w jego oczach widać było taką pewność siebie, że mężczyźni woleli nie wdawać się w awanturę. Spojrzeli po sobie, mruknęli coś pod nosem i pospiesznie się oddalili.
— Dziękuję… — wypuściła z ust Katia, wciąż nie mogąc dojść do siebie. Patrzyła na nieznajomego z wdzięcznością i lekkim zdziwieniem.
— Nie ma za co — uśmiechnął się. — Takich typów w ogóle nie powinno się tu wpuszczać. Słuchaj, odprowadzę cię? Po czymś takim lepiej nie chodzić sama.
Szli obok siebie, rozmawiali. I w pewnym momencie stało się jasne: mówią tym samym językiem. Oboje mieli poczucie humoru i podobne poglądy na życie. Oleg opowiedział, że urodził się i wychował w mieście, mama odeszła, gdy miał dziesięć lat, a niedawno zmarł ojciec. Po szkole służył w wojsku, a teraz pracuje jako mechanik samochodowy w warsztacie.
Od tego wieczoru ich relacje szybko się rozwijały. Po kilku miesiącach Katia przeprowadziła się do Olega – decyzja była niemal impulsywna, ale czuła się z nim bezpiecznie. Mieli wspólne plany: zaczęli oszczędzać na skromne, ale piękne wesele, marząc, że ten dzień zapamiętają na zawsze.
Ale pewnego dnia w ich spokojne życie wkroczyła zmiana. Oleg otrzymał powołanie do służby.
„Nie martw się, Katia”, szeptał, obejmując ją przed wyjazdem. „Minie kilka miesięcy i będziemy mieli ślub, o jakim marzyliśmy”.
„Tylko wróć żywy, słyszysz?” – Katia powstrzymywała łzy, ale głos jej drżał. „Będę na ciebie czekać”.
„Wrócę, na pewno” – starał się uśmiechać, choć w jego oczach widać było niepokój. „Obiecałaś, że będziesz czekać”.
Właśnie tak go zapamiętała – w mundurze, na tle autobusu, z wymuszonym uśmiechem i niepokojem w oczach. Od tego momentu rozpoczęło się jej długie oczekiwanie. Każdej nocy zasypiała z telefonem w dłoniach, mając nadzieję, że usłyszy jego głos. Dzwonił rzadko, ale za każdym razem był dla niej światłem w ciemności.
Po pewnym czasie Katia zauważyła zmiany w samopoczuciu: nudności rano, zawroty głowy, ciągłe zmęczenie. Na początku zrzuciła to na stres. Lekarz skierował ją na badania — wyniki były w normie.
— Nie ma anemii — powiedział lekarz. — Ale na wszelki wypadek radzę udać się do ginekologa.
Katya nie spodziewała się niczego poważnego. Jednak USG dało nieoczekiwany wynik.
„Gratuluję” – uśmiechnęła się lekarka. „Jest pani w około 5–6 tygodniu ciąży”.
„Co?” – dziewczyna zamarła. „Ale ja biorę tabletki antykoncepcyjne!”
„Być może wystąpiła awaria. A może pominęła pani dawkę?”
Katya zastanowiła się i przypomniała sobie: miesiąc temu rzeczywiście zaburzyła harmonogram, tabletki brała chaotycznie.
– Co teraz robić? – szepnęła, spuszczając wzrok.
– Wszystko będzie dobrze – odpowiedziała łagodnie lekarka. – Ciąża przebiega normalnie. Jesteś młoda. To doskonały czas, aby zostać mamą.
Te słowa ją uspokoiły, ale w środku pojawiło się nowe uczucie – drżenie przed nieznanym. Chciała natychmiast powiedzieć Olegowi, ale postanowiła poczekać: nie ma on teraz łatwego życia, jest w służbie, w warunkach ciągłego napięcia.
Minął tydzień. W tym czasie nie było ani jednego telefonu, ani jednej wiadomości. Żadnej wzmianki, że żyje. Katia nie wytrzymała i zadzwoniła do niego. Automatyczny głos poinformował: „Abonent jest chwilowo niedostępny”.
Serce ścisnęło się. Klatka piersiowa jakby ścisnęły niewidzialne ręce. A następnego dnia telefon nagle zadzwonił. Na ekranie pojawiło się imię ukochanego.
— Katia, moja kochana! Przepraszam, że tak długo nie odpowiadałem… — jego głos brzmiał boleśnie znajomo.
— Oleg… jak się masz? Wszystko w porządku?
— Żywy i zdrowy, w pracy — starał się mówić radośnie. — A ty jak, kochanie?
Katya ścisnęła słuchawkę, ocierając łzy, i drżącym głosem powiedziała:
— Oleg… Będziemy mieli dziecko.
Pauza. Chwila, która wydawała się wiecznością. I nagle:
— Katia! Uczyniłaś mnie szczęśliwym! To najlepszy dzień w moim życiu! Naprawdę!
— Naprawdę? Cieszysz się?
— Oczywiście, że się cieszę! Nie wątp w to. Najważniejsze, żebyś o siebie dbała, Katia. Na pewno wrócę i będziemy mieli ślub, o jakim marzyliśmy.
— Szczerze mówiąc… — wyszeptała Katia, prawie niesłyszalnie — nie potrzebuję już wystawnego ślubu. Chcę tylko, żebyś wrócił. Żywy…
— Wrócę, obiecuję — głos Olega nagle stał się poważny, skupiony. — Tylko obiecaj, że będziesz dbać o siebie i nasze dziecko. Umowa stoi?
— Ty też dbaj o siebie… proszę — odpowiedziała, czując, jak po policzku spływa gorąca łza.
To była ich ostatnia rozmowa. Najjaśniejsza i najstraszniejsza zarazem. Po niej zapadła cisza. Mijały dni. Potem tygodnie. Telefon milczał. Połączenia nie przechodziły. Wiadomości pozostawały bez odpowiedzi. Na początku Katia miała nadzieję, że to znowu problemy z łącznością. Ale im dłużej trwało milczenie, tym silniejszy strach kiełkował w jej sercu, jak dzikie korzenie, które duszą wszystko, co żyje.
Trzy miesiące później, nie wytrzymując niepewności, poszła do wojskowego komisariatu. W dusznym pomieszczeniu pachniało starym papierem i drewnem. Serce biło tak głośno, że wydawało się, że słychać je w całym korytarzu.
— Na razie nie możemy nic powiedzieć na pewno — zaczął ostrożnie komisarz, unikając jej wzroku. — Ale mamy informacje, że pański Oleg prawdopodobnie znajduje się w niewoli.
Katya zbladła jak śnieg na wietrze. Chwyciła się oparcia krzesła, żeby nie upaść. Dopiero wtedy mężczyzna zauważył jej zaokrąglony brzuch, ukryty pod luźnym swetrem.
– Nie wolno się teraz denerwować, rozumie pani? Zwłaszcza w pani sytuacji – delikatnie posadził ją na krześle.
– Dlaczego milczeliście przez cały ten czas? Czekałam na jakąkolwiek wiadomość… – głos drżał jak napięta struna.
– Nie mieliśmy prawa informować, dopóki nie otrzymaliśmy choćby częściowego potwierdzenia. Przekazaliśmy już tę informację jego matce – odpowiedział cicho.
– Matce? Ale przecież porzuciła go wiele lat temu, kiedy był jeszcze dzieckiem – powiedziała ze zdziwieniem Katia.
– Tak, ale… w zeszłym tygodniu przyszła. Wygląda na to, że postanowiła okazać zainteresowanie – komisarz wzruszył ramionami, nie wiedząc, jak skomentować ten nagły impuls kobiety.
Katya nie odpowiedziała. Po prostu skinęła głową, nie chcąc tracić energii nawet na słowa. Nie chciała myśleć o tej, która przypomniała sobie o synu dopiero w chwili nieszczęścia. Wszystkie jej myśli krążyły wokół innego tematu – żeby tylko Oleg żył. Żeby tylko wrócił.
Do domu wracała późno. Dzień pracy w kawiarni okazał się wyjątkowo ciężki – odbywała się tam uroczystość bankietowa i obciążenie było ogromne. Koledzy próbowali zdjąć z niej część obowiązków, pamiętając o ciągu, ale Katia nie przyjmowała żadnych ustępstw ani litości. Okazanie słabości mogło kosztować ją pracę, a teraz potrzebowała jej bardziej niż kiedykolwiek.
„Dobrze, że jutro mam wolne” — pomyślała z zmęczoną nadzieją, zbliżając się do wejścia do domu.
Listopadowy wiatr smagał jej twarz, więc otuliła się mocniej szalikiem. Ale zimno nie pochodziło tylko od wiatru — dochodziło z wnętrza, z głębi jej niepokoju. Dręczyło ją pytanie: czy on żyje? Gdzie jest? Czy cierpi? A może już… Nie, nie mogła na to pozwolić.
W głowie znów krążyły te same myśli: Czy przeżył? Czy wróci? Każdy krok odbijał się echem w środku, jakby za każdym razem przypominając jej, że jest sama.
Już przy samym wejściu zauważyła kobietę siedzącą na ławce. Elegancka, w długim płaszczu, z staranną fryzurą. Wyglądała na nieco ponad czterdzieści lat. Widząc Katerinę, kobieta natychmiast wstała i podeszła do niej.
– Czy pani jest Katerina? – zapytała powściągliwie, ale z chłodnym tonem w głosie.
– Tak. A pani to kto?
– Tatiana Stepanowna. Matka Olega – przedstawiła się kobieta z półuśmiechem pełnym wyniosłości.
Katya zmarszczyła brwi. Coś w tej kobiecie wywołało w niej wewnętrzne napięcie.
– Czego pani chce? – zapytała wprost.
— Chcę, żebyś opuściła mieszkanie. Natychmiast — powiedziała Tatiana Stepanowna z naciskiem, jakby wydawała wyrok.
— Mieszkanie Olega? — Katia zamarła.
— Nie, kochanie. To dom mojej matki. Teraz należy do mnie z dziedziczenia. Potwierdzenie to tylko formalność.
— Nie pojawiałaś się przez lata — głos Katji zadrżał — a teraz chcesz mnie wyrzucić?
— Nie twoja sprawa, gdzie byłam! — przerwała jej ostro kobieta. — Miałam życie. A ty dla niego jesteś nikim. Nie masz żadnych praw. On nie wróci.
— On żyje! Czuję to! — wykrzyknęła Katia, powstrzymując łzy.
— Nie wierzę w cuda. Nie licz też na pomoc państwa. Ja jestem jego prawowitą spadkobierczynią. A ty jesteś tylko przypadkiem — dodała z jadowitym uśmiechem.
Katya gwałtownie się odwróciła i pospiesznie weszła do klatki schodowej. Ale głos kobiety nadal ją ścigał:
— Jutro! Jutro opuszczasz mieszkanie! I nie myśl, że twój brzuch mnie powstrzyma!
Tej nocy miała koszmary. Raz pojawiała się Tatiana Stepanowna, raz w odległym oknie pukał Oleg – chudy, blady, z wyciągniętą ręką. Katia krzyknęła i obudziła się zlana potem.
Ale pukanie nie ustało. Było prawdziwe. Ktoś uparcie walił w drzwi. Spojrzała na zegar – była około ósma. Owinięta szlafrokiem, powoli poszła otworzyć.
Na progu stała Tatyana Stepanovna.
— Jeszcze śpisz? — uśmiechnęła się złośliwie, bezceremonialnie wchodząc do mieszkania. — Pakuj swoje rzeczy i wynoś się. Przecież wczoraj wszystko wyjaśniłam.
— Nigdzie się nie wyprowadzę — powiedziała stanowczo Katia. — To dom mojego narzeczonego. Budowaliśmy tu rodzinę.
– Ach, rodzina – skrzywiła się kobieta. – Tylko że nie jesteś zameldowana. A może masz tymczasowe zameldowanie?
– Tak. Oleg mi pomógł.
– Oleg nie żyje! – krzyknęła. – A twoje tymczasowe zameldowanie to tylko zasłona dymna. Ja tu rządzę, a ty jesteś nikim!
— Nie jesteś matką… — wyszeptała Katia. — Jesteś jak padlinożerca. On wróci. On żyje.
— Czekaj, ile chcesz. Nie dostaniesz żadnej rekompensaty. Zabiorę wszystko. A jeśli sama nie odejdziesz, wezwę przyjaciół. Oni wiedzą, jak rozwiązywać takie sprawy — zaśmiała się szyderczo kobieta.
Katya zrozumiała, że nie ma sensu z nią rozmawiać. Tutaj nie działa zdrowy rozsądek. Tylko strach.
Z ciężarem w sercu zaczęła zbierać rzeczy. Wszystko, co było związane z Olegiem, z ich planami, z ciepłem – teraz stało się obce. Zadzwoniła do przyjaciółki Oli i umówiła się na tymczasowe schronienie.
Przed wyjściem Katia rozejrzała się po pokoju. Ich mały świat pozostał teraz za nią. Ale w jej sercu żyła wiara: on wróci. Na pewno.
Za ścianą rozległ się głos Tatiany Stepanowny:
— No i co, spakowałaś się?
Katya nie odpowiedziała. Po prostu zamknęła drzwi. I wyszła do nowego życia, gdzie została sama. Prawie sama. W końcu w jej sercu biło małe serce, które trzeba było chronić za wszelką cenę.
Ola spotkała Katerinę ostrożnie, nawet z odrobiną nieufności – najwyraźniej nie wiedząc, jak zareagować na tak trudną sytuację. Nie okazała jednak obojętności: pokazała jej kanapę w swoim pokoju, starannie pościeliła łóżko, położyła ręcznik. Wszystko zrobiła z życzliwością, ale bez zbędnej zażyłości.
— A co dalej planujesz? — zapytała cicho Olia, starając się być jak najbardziej taktowna.
— Potem… — Katia spuściła wzrok, zaciskając usta. — Myślę, że pojadę do mamy. Tam będzie spokojniej.
Minęło nieco ponad dwa tygodnie. Katia siedziała już w pociągu, który zabierał ją coraz dalej od hałaśliwego miasta – do zimnego, odległego regionu na północy, gdzie czekała na nią mama. Zadzwoniła wcześniej, aby poinformować o przyjeździe. Mama ucieszyła się, prosiła, aby się nie martwiła i obiecała, że wszystko się ułoży. Katya wierzyła, że z pomocą matki poradzą sobie ze wszystkim, a narodziny dziecka będą dla nich obu początkiem nowego rozdziału.
Siedząc przy oknie, dziewczyna mocno ściskała telefon — jakby był jedyną łącznością z Olegiem. Gdzie jesteś? Dlaczego nie odpowiadasz? Te myśli coraz częściej pojawiały się w jej głowie, ale Katia odpędzała je, zmuszając się do nadziei, wiary i oczekiwania.
Kiedy do stacji pozostało około trzech godzin, pociąg zatrzymał się na dużym dworcu przesiadkowym. Konduktorka ogłosiła:
— Postój czterdzieści minut. Można wyjść, aby się rozprostować!
Katya postanowiła przejść się po peronie i kupić swoją ulubioną bułkę – smak dzieciństwa, małe szczęście wśród niepokojących dni.
– Tylko ubierz się cieplej, tam jest mróz – poradziła starsza sąsiadka z przedziału.
– Mamy jeszcze dużo czasu, szybko wrócę – odpowiedziała Katya, zapinając kurtkę.
Na peronie skierowała się do znanego namiotu. Przed nim zebrała się niewielka kolejka. Katia cierpliwie ustawiła się na końcu, mając nadzieję, że zdąży wrócić przed odjazdem.
Ale nagle — gwałtowny szarpnięcie za ramię. Nieznany mężczyzna wyrwał jej torebkę, zrywając pasek. Zniknął w tłumie, pozostawiając Katię z strzępem w rękach. Przez kilka sekund stała, nie mogąc uwierzyć w to, co się stało, a potem krzyknęła:
— Złodziej! Łapcie go! Ktokolwiek!
Ludzie zaczęli się poruszać, ale było już za późno. Katia próbowała uciekać, ale nogi jej się ugięły, serce waliło, łzy napływały do oczu.
Po kilku minutach na miejsce przyjechała policja. Trzeba było złożyć zeznanie. W torebce były dokumenty, karta wymiany walut, polisa medyczna, ostatnie pieniądze. Telefon i karta bankowa cudem pozostały w kieszeni — to była jedyna pociecha.
Kiedy Katia wypełniała dokumenty, jej pociąg odjechał bez niej.
— Co teraz zrobić… — wyszeptała, powstrzymując łkanie. I wtedy poczuła ostry ból w brzuchu.
Ból był tak silny, że krzyknęła i zgięła się w pół. Policjanci zaczęli się niepokoić, ktoś wezwał karetkę. Katia została natychmiast przewieziona do najbliższego szpitala położniczego.
Dyżurna położna zbadała ją i zmarszczyła brwi:
„Rozpoczął się przedwczesny poród. Być może przyczyną jest stres”.
„A dokumenty?” – zapytała ostro kobieta.
„Ukradziono mi je… na dworcu…” – wykrztusiła Katia przez ból.
– A skąd mam wiedzieć, czy mówisz prawdę? Może masz infekcję lub HIV i przyszłaś zarazić cały oddział? Wynoś się stąd! Rodź na ulicy! – warknęła położna bez cienia współczucia.
– Proszę… pomóżcie… – szeptała Katia, kuląc się z bólu.
Kobieta jednak zrobiła jej zastrzyk, ból nieco ustąpił. Ale zamiast pomocy dziewczynę po prostu wypchnięto za drzwi.
– Wynoś się! Tylko problemów nam brakowało! – rzuciła i zatrzasnęła drzwi.
Katya przykucnęła przy wejściu, znów skulona z bólu. Z trudem wstała, doczołgała się do drzwi i zapukała. Ta sama kobieta otworzyła — i natychmiast zatrzasnęła, nie mówiąc ani słowa.
Właśnie w tym momencie w kieszeni zawibrował telefon. Serce zamarło. Katya spojrzała z nadzieją na ekran. Dzwonił nieznany numer. Nacisnęła przycisk.
— Katia, to ja… — rozległ się głos, od którego zatmiło jej się przed oczami.
— Oleg?.. — wyszeptała, omal nie upadając. — Żyjesz…
— Żyję, moja kochana! Jesteśmy wolni! Niedługo będę z tobą. Jak się czujesz? Jak dziecko?
– Oleg… nieszczęście… – Katia ledwo się trzymała. – Twoja mama mnie wyrzuciła. Pojechałam do mojej mamy, ale zaczęły się porody… ukradli dokumenty… wyrzucili mnie z porodówki…
– Co to znaczy „wyrzucili”?! – warknął. – Gdzie jesteś?
Katia wyszeptała adres i straciła przytomność. Nie wiedziała, że Oleg, słysząc jej głos, zbladł, zerwał się i rzucił do wysokiego rangą oficera, błagając o pomoc.
Ten wysłuchał go, zaczerwienił się z gniewu:
— Do diabła z wami, biurokraci! Na froncie nasi chłopcy… a w domu własne dzieci zabijają!
Stojący obok generał skinął głową:
— Jesteś synem ojca. Przyszły żołnierz. Duma kraju.
Zadzwonił do ministra zdrowia. Po kwadransie rozkazy, niczym impulsy elektryczne, dotarły do ordynatora szpitala położniczego, gdzie Katia, wyczerpana bólem, siedziała przy ścianie, ściskając brzuch.
Główny lekarz pędził na miejsce, nie mając nawet czasu, aby się przebrać. Po przybyciu osobiście podniósł Katię na ręce i zaniósł do środka.
– Co ty sobie pozwalasz, stara głupia! – krzyknął na położną. – Módl się, żeby dziewczynka i dziecko przeżyły! Jeśli nie, będziesz przeklinać dzień swoich urodzin!
Kata natychmiast poddano cesarskiemu cięciu. Operacja przebiegła niemal w trybie nagłym – jakby każda sekunda decydowała o życiu dziecka. Kiedy odzyskała przytomność, wszystko przed oczami płynęło, a ciało wydawało się obce, ciężkie, jakby wypełnione ołowiem. Pierwsze, co zobaczyła, to jasne światło sali reanimacyjnej i pusty krzesło obok.
„Gdzie jestem? Co z dzieckiem?” – wyszeptała do pielęgniarki.
„Cicho… później wszystko wyjaśnią” – odpowiedziała ta, unikając jej wzroku.
Chłopiec urodził się zbyt słaby, aby od razu oddać go matce. Umieszczono go w inkubatorze – kapsule, w której panowały idealne warunki przypominające łono matki. Lekarze walczyli o każdy jego oddech.
Następnego ranka Katia została przeniesiona do zwykłej sali. I właśnie wtedy zadzwonił telefon. Na ekranie pojawił się Oleg. Serce zamarło.
— Oleg?.. — głos był ochrypły, jakby po długim koszmarze.
– Katia, mamy syna! – rozległo się w słuchawce. – Lekarze mówią, że żyje i trzyma się. Jest mały, ale walczy. Słyszysz? Nasz chłopiec żyje!
– Nic nie pamiętam… Nie widziałam go, nie trzymałam… – wyszeptała, a gorzkie łzy ustąpiły miejsca uldze.
— Cicho, kochana. Najważniejsze, że jest. I będzie żył. Będziemy mieli jeszcze dzieci. Ale najpierw… — Oleg zrobił pauzę. — Katia, wyjdziesz za mnie?
— Oczywiście! Nawet teraz!
— Teraz nie da się, ale za miesiąc będę przy tobie. Obiecuję.
– Przyjedź do mojej mamy. Już jej o tobie powiedziałem. Ona cię przyjmie.
– Dobrze. A teraz spójrz przez okno. Możesz?
Katya odwróciła głowę. Okno było lekko uchylone, zimne powietrze łaskotało jej twarz. Podniosła wzrok…
Na jej twarzy pojawił się uśmiech, którego nie byłby w stanie oddać żaden malarz.
Tuż pod oknem kobieta w fartuchu medycznym, drżąc z zimna, starannie układała na białym śniegu ogromne litery z czerwonych róż. Przechodnie zatrzymywali się, ktoś nagrywał to telefonem. A kobieta kontynuowała — każda róża stawała się częścią napisu: „Dziękuję za syna, Katia!”
Była to ta sama położna, która dzień wcześniej wyrzuciła ją z porodówki. Teraz prosiła o przebaczenie nie słowami, ale czynami.
Rano tego samego dnia wezwano ją do ordynatora.
„Kup róże. Na własny koszt. Ułóż na śniegu napis: „Dziękuję za syna, Katia”. Rozumiesz?
„Może po prostu przynieść kwiaty?” – zapytała niepewnie kobieta.
„Jeszcze rad dajesz?!” – wybuchnął lekarz. „W nocy dzwonili z Moskwy! Chcieli zwolnić cały personel porodówki z twojego powodu! To jeszcze łagodny wyrok. Idź i rób, co powiedziałem!”
Poszła. Do kwiaciarni. Zapłaciła kartą kredytową. Serce bolało — upokorzenie okazało się droższe, niż się spodziewała.
W międzyczasie ordynator pił uspokajające i mruczał pod nosem:
— Zwolniłbym ją… gdyby to nie była moja własna siostra.
Tak właśnie przekonywała przełożonych, że jest „cennym pracownikiem”. Mówiła, że się pomyliła. Zdarza się.
Pomysł z napisem na śniegu należał do generała, do którego zadzwonił Oleg. Nie mógł znieść obojętności tych, którzy powinni chronić życie. Chciał, aby winni poczuli ból, wstyd i skruchę.
Oleg pochwalił ten czyn. A miesiąc później, zgodnie z obietnicą, wrócił do Kati i ich syna.
Teraz mieszkali u mamy Kati – Walentyny Pietrownej – w spokojnej północnej wiosce, z dala od miejskiego zgiełku i bezdusznych ludzi.
Nie było wystawnego ślubu. Nie było limuzyn, drogiej sukni ani hucznego przyjęcia. Ale była miłość – prawdziwa, głęboka, przechodząca przez ból, strach i straty.
Oleg znalazł pracę w lokalnym warsztacie samochodowym, gdzie naprawia samochody. Katia opiekuje się małym Jegorką, pomaga matce i skrycie marzy o studiach prawniczych. Ale to później.
Teraz najważniejsza jest rodzina. Jest ich troje. I to wystarczy, aby być naprawdę szczęśliwym.
