Tamara Ivanovna vidáman mosolygott, és átnyújtotta menyének, Szvetlanának a vékony fehér szalaggal átkötött gyönyörű csomagot: – Itt egy születésnapi ajándék neked – jelentette be ünnepélyesen az anyósa -, az egész családunktól, szívből! “A szalag úgy néz ki, mint egy doboz csokoládé, de belül valami puha van” – gondolta Szvitlana mosolyogva. “Ó, nagyon szépen köszönöm – mondta Szvetlana melegen. Kibontotta a szalagot, kivette a csomag tartalmát, és megdermedt. Az alján egy régi ágyneműgarnitúra volt: kopott lepedők és párnahuzatok, az évek óta tartó használat nyilvánvaló jeleivel.
– Itt van egy lyuk – mutatott Tamara Ivanovna az egyik lepedőre, és bizalmasan odasúgta Szvetlanának: – Tartsd meg, és hagyd, hogy Nyikolaj az egész lepedőn aludjon. Tudod, nehéz idők járnak, és a pénz nem csak úgy megéri. Szvitlana nem tudta, mit mondjon, de az anyósa folytatta: – Keményebben kell dolgoznod, és ki fogsz érdemelni egy új lepedőt és egy rendes ruhát. Mindig az én rongyaimat hordod. Az anyósa nevetett, és egyenesen Szvitlana szemébe nézett. Szvetlana az ünnep napján töltötte be a harmincadik életévét – egy kis évforduló és egy fontos mérföldkő az életében. Tegnap egész este a lakását készítette elő az ünnepre: takarított, terített, díszítette egyszobás lakását. Férje, Nyikolaj szokás szerint késett a munkából, és nem tudott segíteni.
“Talán itt az ideje, hogy más munkát keress, Kolja?” – kérdezte tőle Szvetlana, amikor késő este hazaért. Látod, nehéz idők járnak. Jó, hogy van ez a munkám – válaszolta Mykola, miközben átöltözött -, alig látjuk egymást. Ha nem dolgozol, elszaladsz segíteni anyukádnak és nagymamádnak. Én pedig minden hétvégén Tamara Ivanovnánál vagyok, és vigyázok Zina nagymamára. Hamarosan már nem ismerjük fel egymást.” “Kinek segítsünk, ha nem nekik?” Mykola vállat vont. “Natalja a gyerekekkel van, a férje pedig már évek óta nem dolgozik. Minden anyán múlik. Ezek a beszélgetések gyakran ismétlődtek, de semmi sem változott.
Szvitlana úgy érezte, hogy minden családi felelősséget és pénzügyi kérdést egyedül visel. Egy váratlan fordulat Az anyósától kapott ajándék volt az utolsó csepp a pohárban. “Régi ágynemű? A saját garnitúrám, de az már eléggé elhasználódott! Ez lenne a köszönet az évekig tartó segítségért és türelemért?” – gondolta Szvitlana.
Csendben összepakolta a holmiját, fogta az útlevelét, és elhagyta a lakást. “Szvitlana, hol vagy? Natalia fiai összemaszatolták itt a padlót, menj és takarítsd fel!” – kiabált az anyósa a konyhából, miközben a vendégek tovább ittak és ettek az ünnepi asztalnál. Nyikolaj lustán megjegyezte: – Biztos elment a boltba, hallottam az ajtócsapódást.
De Szvetlana egyáltalán nem ment be a boltba. A legközelebbi szálloda felé vette az irányt, hogy kivegyen egy szobát, és átgondolja, hogyan tovább. Az egyszobás lakás Tamara Ivanovna tulajdona volt, a kétszobás lakásban, amely Szvitlanára volt bejelentve, az anyósa, a nagymama, Natalja és gyermekei, valamint a munkanélküli férje lakott.
Néhány évvel ezelőtt adósság miatt elvesztették otthonukat, és Szvitlana beleegyezett, hogy egy kisebb lakásba költözzenek, hogy segítse férje családját. “Ez csak ideiglenes, amíg Natalja munkát nem kap, Petro pedig nem talál új munkát” – könyörgött akkor Mykola.
Svitlana segített, de az “átmeneti” helyzet túl sokáig tartott. A rokonok nemcsak a lakásában telepedtek le, hanem egyre többet és többet kezdtek követelni. Szvetlana úgy döntött, hogy elég volt. Felhívta Nyikolájt, és nyíltan bejelentette: “Beadom a válókeresetet. Elegem van abból, hogy eltartsam a családodat, elviseljem a gúnyolódást és meghallgassam a vádaskodásokat.” – Szvetlana, ne légy dühös.
Beszéljük meg a dolgot. Visszaköltözünk a lakásodba, és minden rendben lesz.” – Nem költözöl sehova! Mondd meg nekik, hogy hagyják el a lakásomat. Egy hetük van, különben hívok valaki mást.” – Szvetlana, szeretlek… – Tényleg? Akkor miért hazudtál nekem egész évben? Natalia maga mondta, hogy valami szőke lánnyal voltál a munkahelyeden. Ez normális? Nem jelentett semmit! Én téged választottalak! Én meg magamat. Mondd meg mindenkinek, hogy hagyják el a lakást, és ne hívjanak többé. Szvitlana letette a telefont, töltött magának egy pohár bort, és leült, hogy átnézze a válási papírokat.
